人类学家Marvin Harris说过：「是因我们觉得虫是不能吃的，才把骯髒不洁的意象加诸在虫身上，强化不吃虫的理由。」
有人将昆虫视为优良的蛋白质来源，有人则避之唯恐不及，但牠们不只是贝尔•格里尔斯荒野求生时大啖的蠕虫，更可能是未来所有人类依赖的食物来源。
许多地方皆有食虫的饮食习惯，墨西哥的油炸草蜢（Chapulines）、中非的毛虫、南非的蝗虫、茅利塔尼亚至巴基斯坦一带的食用沙漠蝗虫、源于缫丝业的广东蚕蛹，还有日本、韩国、泰国、柬埔寨的油炸昆虫，澳洲的飞蛾和吉丁虫子料理等。
根据联合国粮食及农业组织（FAO），全世界约有20亿人口将昆虫当作食物的一种，超过100万种的昆虫中，有1900种昆虫可供人类食用。目前世上食用昆虫大宗依序为：甲虫（31%)）、毛虫（18%）、蜜蜂、黄蜂和蚂蚁（14%）、蚱蜢和蟋蟀（13%）。
在进入文章正题前，让我们先看一下国家地理频道的100秒短片：「Should We Eat More Bugs?」
吃或不吃，这是个问题古罗马学者老普林尼记载当时贵族食用甲虫幼虫；古希腊哲学家亚里斯多德喜欢蝉的幼虫，并在着作《动物志》提到牠的美味；圣经里，耶稣的表哥施洗者若翰则吃蝗虫与野蜜，利未记11:22也曾提到：「蝗虫、蚂蚱、蟋蟀、蚱蜢，这些你们都可以吃。」
2013年联合国粮食及农业组织（FAO）的《可食用昆虫》报告，则再一次将此话题推向台前。地球需要再增加70%的粮食产量，才能供给2050年的90亿人口。由于昆虫富含钙、铁跟胺基酸，脂肪含量较少、世代週期短、繁殖率高，又基于健康、环保、生计3大理由，FAO鼓励人们开始食用昆虫。
为了探讨昆虫作为补充性蛋白质的可能，FAO和荷兰瓦赫宁根大学及研究中心于去年联合主办「第一届可食用昆虫的国际论坛（Insects to feed the world Conference）」，共有来自45个国家的相关人士共襄盛举。
（相关连结：优良蛋白质来源：迦纳缺粮改吃昆虫 改善贫血补充营养）
然而，近期〈Crickets Are Not a Free Lunch〉的研究指出，大规模饲养食用昆虫的效益，并不如想像的乐观，饲养成功的蟋蟀蛋白质含量仅略高于鸡只，而实验中餵食厨余、穀物废渣的蟋蟀则常在成熟前即死亡。
且不管食用昆虫的营养摄取为何，大众对此仍表负面态度，在《Food Quality and Preference》期刊发表的论文〈The insectivore’s dilemma, and how to take the West out of it〉中，作者探讨人类对食用昆虫的非理性反应，表示文化会影响饮食偏好，而西方人把昆虫视为污染的来源，与髒汙、死亡、疾病有所连结。
欧盟目前将食用性昆虫列为新颖性食品（Novel Food）的一种，尚在争论昆虫贩售上的法规定义。然而，欧洲食品安全局（EFSA）预计于2015年7月审查昆虫作为人畜食品的生产和消费过程中，是否具有微生物、化学、环境上的风险。美国食品药物管理局（FDA）则尚未将昆虫列为独立的食品类别。
若按食品卫生条件来处理昆虫食品，仍需注意野生昆虫体内的农药残留。如同蟹虾近亲的甲壳昆虫的几丁质难以被人类消化，可能导致过敏。为了避免原生动物、寄生虫感染，昆虫务必煮熟再食用。
但你知道吗，在你未发觉的状况，虫虫早已藏在日常食物里？例如常见的食用色素6号（Cochineal Red A），俗称胭脂红（Carmine），事实上是从雌性胭脂虫（Coccus cacti L.）中取得，也是台湾使用量最多的食用色素。
科学人杂誌指出，美国食品药物管理局（FDA）的《Defect Levels Handbook》甚至还明订了食物中的昆虫残骸、虫卵含量：「每100公克巧克力中，不能含超过60片昆虫碎片；每100公克花生酱中，不能含超过30片昆虫碎片；每杯果汁中不能含超过5颗苍蝇卵。计算结果显示，每人每年在不知不觉里平均吃下约450公克的昆虫。」
除了常见的菜虫，番茄酱、苹果汁、果酱都可能含有昆虫碎屑。 生物学教授道格拉斯•艾姆伦博士（Douglas Emlen）接受美国全国公共广播电台（NPR）访问时，还提到一个惊人事实，那就是由于无法把一袋又一袋的咖啡豆跟（很喜欢咖啡的）蟑螂分离，会直接拿去研磨成预磨咖啡粉，而在80年代末时，身边一位对蟑螂严重过敏的教授还因此只能喝现磨咖啡。如今FDA则已规定，咖啡豆所含的昆虫量不得超过10%。
因此，如果发现食物里多了不请自来的小小虫，只能安慰自己说这是额外的优良蛋白质啰。
（教授分享咖啡的部分，请参考音档34分钟处。）
根据FAO，昆虫饮食（entomophagy）的定义是指：人类将昆虫作为饮食而消费，而如今早有不少教授、科学家、厨师在致力推广虫虫的食用，目前更有创业家开始养殖专门供人食用的昆虫，如果不敢挑战虫虫的真实模样，市面上也有烘焙用的虫粉。
最后，就让我们来认识这群推广昆虫饮食的勇者们：
- 虫虫厨师戈登（David Gordon）除了在个人网站 提供包括油炸狼蛛、蜜蜂沙拉的各式食谱，也出版《The Eat-a-Bug Cookbook》虫虫食谱。
- Eating Insects Isn’t as Eco-Friendly As People Say（TIME）
- Insect cuisine served up at New Orleans Museum（USA Today）
*如果想要更多资讯，可以参考：
- Marcel Dicke 谈为什幺不吃昆虫？
- 感恩节 吃昆虫（科技大观园）
- 记者来鸿：吃虫子—心服容易口服难（BBC中文网）
- 昆虫料理学堂
- 兴大「Let’s吃昆虫」研习 示範昆虫料理（兴新闻）
- 吃出岛屿生物多样性 虫虫野菜全入菜（环境资讯中心）
- 大学科普课 开课就秒杀（中国时报）
- 吃虫的经验（Dcard）
- 荷兰瓦荷宁罕大学的昆虫学家范赫伊斯与迪奇、莱茵艾瑟烹饪学校的教授旅游、旅馆管理的主厨范格普共同出版《昆虫食谱：永续利用的食材》。
- 法国巧克力师傅Sylvain Musquar，将8週大的蟋蟀与12週大的麵包虫洒满金箔，作成巧克力的装饰。
- 去年由台湾昆虫学会主办，中兴大学昆虫系、国立自然科学博物馆合办的「Let’s吃昆虫」研习，示範蚂蚁炒蛋、鹹酥桧木虫等昆虫料理。 去年的国际生物多样性日，台湾科学教育馆举办「好虫上菜创意大主厨料理比赛」。 日本伊丹市昆虫馆今年4月份结束的特别展览「吃昆虫：捕抓、烹煮、食用」（Konchushoku: Toru Tsukuru Taberu），2个月共吸引17,000名访客，2场炸蚕蛹试吃活动更招来不少观众 。 纽澳良奥杜邦蝴蝶园与昆虫馆（Audubon Butterfly Garden and Insectarium），是全美最大的独立昆虫博物馆，全年提供昆虫点心。
引用来源：
- 《Edible insects：Future prospects for food and feed security》（FAO） Mealworm Tofu Is Now A Reality（The Huffington Post） Prima Yontrarak bugs out （Bangkok Post） THE RISE OF THE INCREDIBLE EDIBLE INSECT（Popular Science） Would you dare to join worm-eating challenge in Saigon?（Thanh Nien News） Should We Eat More Bugs?（国家地理频道） 虫虫大餐（科学人杂誌） 《Defect Levels Handbook》（FDA） 食用色素6号（卫生福利部食品药物管理署） 广东名吃-佛山小吃蚕蛹（中国华文教育网）